《左宗棠：收复新疆的使命》是由导演张今标执导，魏启明、奚美娟、李法增、贾致刚和樊志起主演的一部电影。故事发生在1871年5月，当时沙俄对伊犁进行了大规模军事入侵，并占领了九座城市。作为陕甘总督的左宗棠认为，要想收复新疆，首先必须弹劾乌鲁木齐提督成禄长期拥兵在高台，并对百姓征税和敛财的行为。 慈禧太后既视左宗棠为国家栋梁，又担心他过多地集结重兵远驻西北地区。因此，在暂时没有处决成禄并让左宗棠主管粮食供应之后，她秘密审查了他的账目。尽管已经年过六旬且备受怀疑，但忠诚的左宗棠曾一度考虑告老还田，在湘上做个普通农民。然而形势日益严峻。 当时日本入侵台湾，并紧急请求援助东南沿海。李鸿章提议停止向西征部队提供军饷，加强东南沿海的防御。于是朝廷展开了一场关于塞防和海防的激烈争论。左宗棠毫不考虑个人得失，坚持主张塞防和海防应该同等重视，并且严厉批评放弃新疆塞防的错误观点。 为了筹集西征军队所需经费，左宗棠采取果断措施通过外债来解决问题。然而，即使是老朋友、两江总督沈葆祯也认为西征是孤注一掷之举。但左宗棠坚定地筹集粮食、制造武器、安抚百姓，并训练军队，为西征做好准备。 最终，在权衡国家利益后，慈禧太后下定决心派遣左宗棠担任收复新疆的重要任务……