《飞翔的马戏团》是一部由伊恩·迈克纳顿导演的电视喜剧节目，由格雷厄姆·查普曼、约翰·克里斯、艾瑞克·爱都、特瑞·吉列姆、特瑞·琼斯以及迈克尔·帕林主演。1969年10月5日，在BBC电视台首播这个节目时，整个英国都对他们感到震惊。在短短的四年时间里，他们通过《飞翔的马戏团》这个大获成功的喜剧节目，成为英国现代文化的代表。

《飞翔的马戏团》逐渐为世界所熟知，以其独特的幽默方式开创了一种深受全世界广泛效仿和套用的喜剧类型。虽然形式上类似于今天的电视小品，但它却不受任何规范或模式的束缚。观众从头至尾都无法看到重复的伎俩或模式化的表演。

这部电视节目的创作者们的灵感永远是天马行空的。每一集的内容或许是破碎不连贯的，或是相互交叉的线索，也有可能只是一堆毫不相关的碎片。他们会大胆地用摄影机记录下他们灵感的闪现。除了少数客串角色，如在需要“性感美女”角色的情况下，会请来真正的女演员卡萝尔·克力夫兰来出演，其他几乎所有有台词的角色都由这六位创作者亲自扮演。他们穿着各种奇装异服的打扮出现在剧中，让人难以置信。

《飞翔的马戏团》讽刺嘲笑的对象包括历史人物、哲学理论、政治立场、宗教教义、社会现象、公众意识等等。从维多利亚女王到普通的英国家庭妇女，从电视媒体制造的泡沫到日常生活中琐碎的细节，都是他们独到的创作素材。对于争议性话题，如暴力或性，他们处理得非常巧妙，既不遮遮掩掩，也让审查机构束手无策。其中，泰里·基廉卡通制作的插画在剧中起到了重要的作用。

事实上，初次看《飞翔的马戏团》或其他由“巨蟒”制作的节目时，观众可能会感到难以适应。乡土口音，傻呵呵的行为和聒噪的对白会让人摸不着头脑。而且，节目中很大一部分内容是纯粹的胡闹和小丑式的插科打诨。然而，这部节目的巧妙之处在于，这些看似毫无价值的胡话中，常常会闪现出令人惊叹的绝妙创意，以一种粗俗的方式展现出人类文明中所有虚伪的一面。这或许正是所谓的“大智若愚”的最高境界吧。