1995年上映的电影《正当防卫》由艾恩·格里姆彻执导，肖恩·康纳利、劳伦斯·菲什伯恩、凯特·卡普肖、布莱尔·安德伍德等明星饰演主要角色。故事聚焦于已经离开工作岗位二十五年的哈佛大学法律系知名教授保罗·阿姆斯壮（肖恩·康纳利饰），在他收到一封关于佛罗里达州一名女孩被绑架谋杀的鸣冤信后开始展开缜密调查，为被警方视作凶手的黑人大学生巴比（布莱尔·安德伍德饰）辩护。但是，阿姆斯壮并没有想到一切均是巴比的精心策划，他自己及家人才是他的真正目标。

这部电影名称的直译是“正当防卫”，并不是肖恩·康纳利的代表作品。影片的剧情紧凑且扣人心弦，呈现出了一个几乎完美的情节结构。故事的主题围绕着种族歧视和法律不公，在情理之中也显得颇为离奇。名校的乡下黑人大学生因为执法过当的白人女检察官和粗暴的白人警察而在看守所受到伤害，进而报复女检察官及其丈夫。故事情节的高潮其实在于教授和变态杀手哈里斯（艾德·哈里斯饰）之间的对决，这个场景在绝对的电影技巧和哈佛法学院教授的生存哲学之间取得了完美的平衡。在这个过程中，影片反复强调了关于种族歧视、死刑和自我平衡的深层意义。

电影开头，肖恩·康纳利和另一位大学老师的对弈，另外一个老师问：“如果你遇到了你的妻子和孩子被绑架杀害，是否会支持死刑？”然后就让给遇到了，肖恩·康纳利回答道，他不能确定会不会支持死刑，只是他自己会处理。这个问题一直贯穿整个电影，如何平衡正义和个人情感的纠结也是影片的一个重要主题。

在电影的精彩影评中，有人认为故事的反转有点生硬，飞车动作场面也不太合理。另外，一些观众认为电影在对体制暴力的诉求上，存在一定的政治正确性问题。然而，肖恩·康纳利和艾德·哈里斯的表演都非常优秀，展现出了出色的演技。虽然电影有一些地方不尽完美，但它仍然是一部充满诚意的影片。